在深海寻找二氧化碳和甲烷储藏库如同“大海捞针”
大海捞针
以Butterfield和同事在太平洋发现的水合物覆盖下的液态二氧化碳储存库为例，经计算得出，液态二氧化碳泡沫在海底的溢出率相当于整个大洋中脊释放的二氧化碳的0.1%。这个数字可能看起来很小，但这只是全长65000公里的水下火山系统的一小个渗漏点，全部渗漏点都考虑在内的话，这将是个天文数字。
“这是一个惊人的数字，”Stott说道。
科学家们认为，当海底深处的火山岩浆与海水相互作用，产生富含碳或甲烷的过热液体，并上升到海面时，就会形成这样的储藏库。烟柱与较冷的水相撞时，会形成一种类似冰的水合物，将碳或甲烷困在地下沉积物中。
这一新发现的甲烷渗漏点包含两种不同状态的甲烷：气态(气泡)和固态(水合物，甲烷封存在水中)。在沉积物之上出现这样的固态水合物是很少见的，它们通常埋在沉积层之下。
储藏库的风险取决于其位置和深度。据Stott说，未来几年里，日本冲绳海槽（Okinawa Trough）的液态二氧化碳湖上的水合物帽可能因不断上升的海洋温度而融化。但是那里没有上升流，这意味着大量二氧化碳会在1400米深的水下释放，可能导致周围的海水酸化，但在相当长的时间内不会进入大气层。
Stott指出，在深海寻找二氧化碳和甲烷储藏库如同“大海捞针”。
但日本和印度尼西亚科学家在8月发表的一篇论文中透露，他们通过分析地震压力波，在冲绳海槽海底发现了5个此前未知的大型二氧化碳或甲烷气藏库。由于地震压力波在海底气体中传播的速度比在固体中要慢，因此研究人员能够确定出储层的位置。数据显示，固态水合物正在困住这些气体。
日本九州大学(Kyushu University)勘探地球物理学教授、这篇论文的作者之一Takeshi Tsuji在电子邮件中表示，“我们的调查区域并不广，所以在调查区域之外可能有更多的储藏库。”
“由于冲绳海槽中轴的强烈热液活动，这种环境中的甲烷或二氧化碳并不稳定。因此，二氧化碳或甲烷可能会泄漏到海底(和大气)。”
（译者：陌上花开）
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