推进碳中和：数字经济能做什么

 

下面再来看一下数字经济可以为全社会的减排所起的作用。

在供给侧，数字经济的作用主要是为减排提供重要的技术支撑，从而为减排提供“推动”力。从目前看，数字技术可能通过很多不同的路径来实现这一点。

第一个路径是减少不必要的活动。例如，过去我们要举办会议，都会选择线下进行，中间的交通就会产生很多的二氧化碳排放。而如果使用在线会议系统，相应的碳排放则会降低很多。

第二个路径是对经济活动进行优化，减少活动中的能耗和碳排放。以盖茨在书中着重强调的水泥行业为例：作为建材行业的耗能之王，水泥生产的能耗大约占到了全球能源消耗的2%，而其二氧化碳排放量更是占到了全球碳排放量的5%。在水泥的总成本中，有60%都是能源成本。如果可以利用数字技术对于水泥行业的生产进行优化，那么不仅可以大幅度降低该行业的生产成本，提升该行业的利润，还可以有效地减少碳排放。从技术上看，这一点是完全可能的。例如，不久前就有新闻报道，国内某水泥厂通过施耐德公司提供的APC系统优化参数，就使熟料标准煤耗下降了1公斤以上，熟料工序电耗下降了0.7度/吨。

这里需要指出的是，数字技术为能源优化提供的支撑不仅仅体现在企业内部，事实上，它在企业之间发挥的协调作用更为关键。例如，现在很多企业都通过碳市场来交易，购买或出售排放权，而在数字技术的加持之下，类似的市场将会更有效率。又如，实现经济资源的共享使用，被认为是降低碳排放的一个行之有效的措施，而对“共享经济”实行底层支持的，其实也是数字技术。

当然，相比于供给侧，数字经济在需求侧可以为减排所作的要更多：

一方面，数字技术可以为消费者提供有效的激励引导，促使他们的行为变得更为环保。诺贝尔经济学奖得主理查德·塞勒（Richard Thaler）曾经提出过一个“助推”的理论。这个理论指出，人的很多行为都会受到十分微小的动机的影响，因而只要对人的动机足够了解，就可以通过微小的政策设计去引导人们的行为。具体到减排，其实很多人从本心上都是愿意对其予以支持的，但问题在于，很多时候他们并不知道自己应该怎么行动，而在行动之后，也很难看到相应的反馈。在这个时候，如果可以把他们活动的碳足迹通过数字技术告诉他们，让他们即时看到自己的环保行为的后果，就可以大幅提升他们配合减排的积极性。例如，我们熟悉的“蚂蚁森林”就是一个很好的尝试。从设计上讲，蚂蚁森林其实非常简单，仅仅只是把人们的环保行为进行了数字化的积分，并用“种树”这种形式进行了一个虚拟的呈现，最后在虚拟树养成之后，再种植一棵真树作为奖励——整个产品在技术上并没有什么革命性创新，在运作成本上也很低。但是，就是这么一款产品，所收到的社会效益却很可观。据报道，到2020年9月时，蚂蚁森林造林超过了2.23亿棵，造林面积超过了306万亩。

另一方面，数字技术可以帮助资金向使用低碳技术的企业流动。在当前条件下，相比于传统技术，低碳技术依然是昂贵的。不仅如此，要从现有的技术转向低碳技术，通常还需要花费一笔不菲的开支来对企业进行改造。这意味着，如果不给予一定的政策倾斜，以利润最大化为目标的企业不太会选择这些技术。目前，很多国家和地区都采用了“绿色金融”或“可持续金融”，以更低成本的资金提供来鼓励企业选择使用低碳技术。不过，在这个过程中，甄别金融服务的对象就成了一个问题。因为在优惠政策的刺激之下，部分企业会假装成“绿色”企业来骗取金融支持。而在应对类似的问题时，数字技术就可以派上用场。应用物联网技术，金融机构可以很容易了解企业的经营参数，通过人工智能对获取的大数据进行分析，金融机构可以直接勾画出整个企业的碳足迹，估算出其真实的减排力度。根据这些信息，它们就能够更有针对性地把资金提供给那些真正致力于减排的“绿色”企业。

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