人为碳排放迫使海洋生物面临灭顶之灾

 

加利福尼亚洋流是已知的海洋酸化危险地区。风沿着大规模的向南洋流驱动了更深、更冷海水的广阔沿岸上升流，这些海水天然比表层海水更酸。但是，有很多生物体能很好地适应这种挑战性环境。“如此严重的损害让我有点惊讶，但或许我不该如此。”加拿大渔业和海洋部退休生物海洋学家David Mackas说。

 

该NOAA研究小组表示，人为造成的海水酸化似乎能解释这种意想不到的模型结果，该模型能帮助他们预测过去和未来的贝壳损害。据易碳家了解到，研究人员发现，贝壳损伤的数量与海水腐蚀直接相关。基于过去的海洋条件数据，科学家推测了工业化时代以前的海洋条件。结果是：工业化时代以前的海洋酸化可能威胁了这些地点中约18%的加利福尼亚洋流翼足类动物的生存，而人为导致的海洋酸化则使这种影响加倍。分析结果显示，未来的问题将会更严重。而且在相对较浅且腐蚀性格外大的区域，这种损害率将从目前的53%上升至2050年的71%。

 

尽管该模型充满了假设结果，但英国南极调查局生物海洋学家Geraint Tarling认为这是“有效的”。不过，依然存在很多重要问题。其中一个是，贝壳损伤是如何影响翼足类动物种群的，这些生物最后是否能够适应。之前有研究显示，受伤的外壳会让翼足类动物更难抵御感染、维持新陈代谢活动、对抗捕食者或控制浮力等。

 

 

但Tarling表示，其实验室研究显示，蜗牛有时能“从内部修补自己的壳”，并且他提到，要充分理解溶解和死亡率之间的关系还需要更多的工作。该NOAA研究小组并未研究此类机制，但相关论文报告称，没有证据显示这些翼足类动物出现了进化的“修复力”。它们是西海岸渔场的主要食物来源。

 

该领域很快需要更深刻的观察。研究人员正忙于探索其他水域翼足类动物的命运，包括大西洋的缅因湾，以了解这些海蝴蝶是如何应对日益严峻的栖息环境的 。