碳税作为控制温室气体排放的重要工具之一,已在众多国家发挥其预设作用。芬兰是全球首征
碳税的国家。1990年,芬兰政府对化石燃料按碳含量征收1.62美元/tCO2的碳税,而后芬兰在1997年和2011年分别进行了税制改革,纳入更多征税对象以及采用更科学的征税方法。目前包括加拿大、澳大利亚、英国、美国等20多个国家均有实施碳税。各国开始征收碳税的时间如下表所示:
从碳税在各个国家的发展情况看,碳税对温室气体减排和国家低碳转型等方面均发挥了积极作用。
以英国为例,英国在2013年启动了碳税,到2021年,英国的碳税为18英镑/吨。高昂的碳税使得英国以煤炭为燃料的火电失去竞争力,而
碳排放量相对较低的天然气发电、可再生能源发电爆发出市场潜力。在碳税的影响下,英国的煤电厂效益逐渐降低,许多煤电厂停止运营。截至2018年底,英国只有6个还在运作的煤电厂。碳税的征收使得英国2018年化石燃料发电量比2013年下降了近三分之一。与此同时,可再生能源发电量从2013年的19.5GW增长到2018年的41.9GW。
在碳税的实行下,英国煤炭发电量2012年的143太千瓦一路跌至2018年的17太千瓦,下降了近9倍,降速惊人。煤电规模不断缩减,电力系统对煤电的依赖程度也逐渐降低。英国政府已宣布将在2025年前淘汰所有煤电厂。与此同时,可再生能源发电量在2018年首次超过化石燃料发电总量。英国碳税预计在2020年后将再次上调。碳税的上调将进一步挤压化石能源发电的利润空间,迫使英国的电力系统向更低碳排放的可再生能源转型。