据法新社华盛顿6月13日报道，美国航天局（NASA）准备在7月1日发射其首个用于测量大气中二氧化碳水平的卫星，这种温室气体在气候变化中发挥了重要作用。
轨道碳观测卫星-2非常接近其前任轨道碳观测卫星-1，而后者在2009年2月因发射失败坠毁。
这颗卫星将有助于提供更全面的全球人类和自然界二氧化
碳排放以及
碳汇（例如吸收和固定二氧化碳的海洋和森林）效果的情况。
NASA地球科学部负责人迈克尔·弗赖利克说：“大气中的二氧化碳在地球的能源平衡中起到了重要作用，是了解气候如何变化的关键因素。”
他在一项声明中说：“随着轨道碳观测卫星-2的发射，NASA将提供一个重要的全球观察新来源，可以更好地应对了解地球及其未来这一科学挑战。”
轨道碳观测卫星-2将由联合发射联盟公司的德尔塔Ⅱ火箭在加利福尼亚的范登堡空军基地发射，目的地是距离地面705公里的轨道。
NASA设想以这颗卫星为首的6颗卫星将每99分钟绕地球一周，可几乎同时观测到全球。
轨道碳观测卫星-2至少可以运行两年，它将测量全世界的碳排放和碳汇情况，从而帮助科学家分析它们如何随时间变化。
今年4月，北半球大气中的二氧化碳浓度超过了400ppm（1ppm为百万分之一），NASA称这一水平达到了至少80万年以来的最高值。
人类活动（包括燃烧化石燃料）每年向大气中排放近400亿吨二氧化碳，导致了这种温室气体前所未有地积聚。
气候学家总结说，人类活动排放的二氧化碳增加，打乱了地球自然的碳循环，推动了气温升高和全球范围的气候变化。
科学家称，目前人类活动排放的二氧化碳有不到一半保留在大气中。
该卫星对二氧化碳水平的测量将与地面气象台、飞机和其他卫星获取的数据结合在一起。
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