按照《京都议定书》，中国目前作为发展中国家不需要承担温室气体减排义务。自愿减排的中国企业主要通过清洁发展机制（CDM）项目参与碳交易。在CDM项目中，中方将碳排放指标卖给发达国家，换得资金和技术，发达国家则获得了减排配额。但作为卖方的中国企业没有定价权，完全处于劣势。这也成为中国积极推动碳市场的动力之一。
七个试点地区将于2013年底全部启动碳交易，最终指向一个统一的全国性市场，并形成与全球接轨的碳市场。
据易碳家了解到，根据《广东碳交易方案》给出的时间表，广东碳交易试点将分为三个阶段展开：2012年－2013年上半年为筹备阶段，要确定碳排放总量目标、制定碳排放配额管理规定、制定碳排放管理和交易制度等；2013年下半年－2014年为实施阶段，即启动碳交易机制的前期研究、启动基于配额的碳交易；2015年为深化阶段，力争率先启动省际碳交易。
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北京、上海与广东的时间表基本一致。一位知情人士透露，“其实各地的试点方案大同小异，无非是推进力度和方案详略不一样。”
这七个试点地区，代表着中国不同区域经济水平及形态。整体而言，北京、上海、深圳的减排将集中在大型公共建筑，其示范意义在于建筑和城市减排；广东、湖北、重庆和天津减排则集中在高耗能产业，向全国复制推广的借鉴意义更大。
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在一个相对陌生的领域短时间内要和国外同台竞技，中国的碳交易会否重蹈二氧化硫交易“有理论、无交易”的覆辙？中国在二氧化硫配额交易方面的探索已经进行了十多年，但自2002年开始首笔交易之后，至今仍然没有形成真正的市场交易体制。 本+文`内.容.来.自：中`国`碳`排*放*交*易^网 t a np ai fan g.com
目前地方政府竞相建立碳交所，目的是抢得先机，以免“肥水流入外人田”。对此，多位业内人士表示，要激活国内的碳市场。首先，碳作为一种商品，要增加其流动性，实现跨区域交易，最终构成一个跨区域的强制碳市场。
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