湿地,特别是泥炭地的破坏,将导致全球气候变暖。例:泥炭地的丧失对全球气候来说是一个非常严重的事情。泥炭地,尤其是泥炭沼泽森林,起着碳库的作用,在这种湿地中碳被树木固定,树死后或枝叶脱落后有机物含于部分分解的枯物中,这些物质形成了泥炭。在完全分解的情况下,二氧化碳CO2将被释放回大气中。但在这种情况下,分解过程将因为缺氧和PH值变低而放慢或终止,因此碳被“锁”在泥炭土中。当泥炭森林遭到干扰时,泥炭地不再是碳库,而起着
碳源的作用。这就是说,它将释放二氧化碳CO2到大气中。由于全世界大量的泥炭地遭到了破坏,所以这些泥炭地成为大气中二氧化碳CO2的主要来源,这就促使了全球气候变暖。
当沼泽的水热条件十分稳定时,沼泽中的泥炭不参与大气CO2循环。所以该沼泽地有机质的积累有助于减缓由于矿质燃料的燃烧和人类活动而造成大气CO2浓度的提高。如果沼泽地排水、改造为农田,于是沼泽就失去碳积累能力,并加速沼泽地有机质的分解。因此沼泽地就由碳“汇”转变为碳“源”。