碳中和与能源变革

1859年，当年轻气盛的年美国人艾德温·德雷克第一次运用机械化手段在西宾夕法尼亚成功采集到石油时，他一定不会想到，多年以后，石油会成为人类文明发展最重要的物资没有之一。

 

但他更不会想到，在2020年的某一天，石油的价格居然变成了负的37美元一桶。

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但有一点，他一定是想到了，那就是：他挖出的石油拯救了数百万头鲸鱼。

 

早在17世纪初，煤油还未发明出来之前，人类就发现鲸鱼油是最好的室内照明材料，于是直到石油被挖出来之前，至少有400万头鲸鱼被疯狂虐杀，然后被炼成鲸鱼油，为欧洲的上流阶层提供最明亮稳定且无任何异味的照明。

 

19世纪初，美国的新贝德福德镇当时只有两万人口，却是全球资本最为集中的地方。只因这里有发达的捕鲸业。我们甚至可以这样说，在一群一穷二白的清教徒从英国乘坐五月花号来到这一穷二白的美洲大陆建立美国这个一穷二白的国家时。捕鲸业成为了这个国家辉煌腾达路上获得的第一桶金。

 

当然，我们也可以说是能源业。

 

后来的故事已经为我们所熟知，捕鲸业因为石油的发现迅速没落，资本迅速转移到了石油行业，催生了至少到目前为止最大的一个市场，在能源业两次尝到甜头的美国甚至把国运都压在了能源上——将石油与美元进行绑定。

 

这是能源变革历史中的一小段插曲，但我们可以从中看到，人类对能源追求是多么的不择手段，以及资本在这过程中起到的作用。2020年石油的负油价貌似在暗示着什么。

 

人类自有文明以来，对能源的需求上升了不止千倍，而且能源的量级几乎可以与人类科技水平挂钩，我们现在所处的能源时代可以称作化石能源时代，人类所需的能源几乎全部来自煤炭石油天然气这三种化石能源，但这不代表未来的能源也是化石能源，按照卡尔达舍夫等级的理论来看，人类文明想到达到I型文明，在现在的能源利用基础上，还要再增加一千倍。那时的能源绝对不可能是化石能源，就跟现在的能源需求绝不可能是鲸鱼油一样。

 

所以我们可以很容易得出一个结论，化石能源并不是能源的代言人，几百年后的人类并不会把煤炭石油和能源联系在一起，就像现在我们不会把鲸鱼和能源联系在一起一样。

 

那么问题来了，化石能源什么时候退出历史舞台？

 

曾几何时，科学家们都在鼓吹化石能源不可再生，最多50年或者100年就用完。我想，要是用完了，化石能源也就自然而然地退出历史舞台了吧。谁知道化石能源的探明储量每年都在涨，先是几年几年涨，后来涨了上百年，再后面干脆就不提了。

 

 

看来化石能源注定不会像鲸鱼一样绝种。但另一个问题则直接将化石能源打入了冷宫。

 

随着人类对化石能源的消耗越来越大，化石能源的一个很大的弊病终于显现出来，那就是使用化石能源会释放出副产品二氧化碳。二氧化碳会造成地球升温，引起气候异变，不但全球生态系统会遭殃，人类自己也会遭受毁灭性打击。这可比使用鲸鱼油作为能源带来的危害大多了。

 

于是，人类开始开发不会排放温室气体的新能源，同时减少化石能源的使用，刚开始新能源成本比化石能源高出很多，减少化石能源的使用会限制自己的发展，所以各国并不是很积极。

 

但随着近几年新能源成品飞速下降，现在新能源成本几乎可以与化石能源持平了。于是，人类发出了对化石能源的总攻，欧洲、日本、美国（即将）、韩国等排放大国纷纷提出碳中和目标。作为世界碳排放第一的中国，也庄严提出了2060年实现碳中和的目标。

 

算一算，刚好200年，与鲸鱼油作为能源的时间基本持平。

 

历史总愿意将现在述说成它们的模样，好让感慨历史总会重演。而我还想让它继续述说未来。

 

我想未来，现在所谓的新能源产业也并不是一定会持续很长时间

人类文明的发展对能源的需求几乎是呈指数增长

风电光伏水电等现在所谓的新能源始终能量密度低，甚至总体能级低于化石能源

这根本无法满足人类文明发展的需要

想象一下，假如人类文明向地外扩张，马斯克的移民火星目标可以实现

那么那时候的主流能源一定不会是风电光伏。因为那时的能源需求可能是现在的成千上万倍！

 

所以会是什么？

 

我们从卡尔达舍夫等级的理论来看，下一步是可控核聚变，再下一步可能就是戴森球什么的。虽然听起来遥不可及，但200年前的捕鲸人也绝不会想象现在的能源会是这个样子。

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现在人类放弃化石能源，就像十九世纪放弃捕鲸业一样，

我们也能想象在不久的将来，当可控核聚变实现以后资本也会放弃现在的新能源一样。

 

再往后，人类可以直接利用恒星能源时，资本也会放弃可控核聚变产业一样。

 

到那个时候再回顾现在，会认为人类利用化石能源作为主要能源的这段历史，就跟18世纪利用鲸脑油作为主要能源一样，不过是人类文明寻求能源的慢慢长路中，最普通的一段罢了。

 

而人类提出的碳中和计划，则只是帮即将死去的化石能源盖上棺材板而已。