地球上发生过几次物种大灭绝呢?相信大家都会说是5次,在我们的了解中也的确如此。不过,除了我们熟知的五次生物大灭绝之外,地球上发生过的小型生物灭绝事件也有很多,前段时间,研究者就对一场发生于5500万年前的灭绝事件,进行了调查研究。
5500万年前的生物大灭绝
5500万年前,恐龙已经彻底成为历史,在经过数百万年的恢复后,地球也开始重新焕发出新的生机,不过好景不长,一场新的灾难也开始孕育。
研究者表示,在5500万年前,在如今的冰岛地区,曾经爆发过一场大规模的火山喷发事件,大量深海生物灭绝,这场事件在古生物演化史中,又被称作“古新世-始新世极热事件”,对于地球后来的生物演化,有着重要的影响。
那么,科学家们是如何得知这场灾难的呢?毕竟人类目前还没有发明出时光机器,是无法回到远古时期,直观感受地球演化史的,这就需要从地质勘探、海洋勘探等多个方面去进行远古复原了。
在研究地球气温变化的时候,研究者发现,在5500万年前,地球的温度突然出现了快速的升温,这种变化是非常惊人的,海水的温度也上升了5-8摄氏度。
究竟是什么原因引起的呢?通过海底沉积物的研究,最终,研究者将答案锁定在了大规模火山喷发的身上。
虽然火山喷发会让地球进入到“核冬天”,不过事实上,在火山喷发早期,火山会释放出大量的温室气体,这些温室气体会迅速提升地球的温度,而海水会吸收热量,自然也会跟着升温。
海水升温有哪些影响呢?当海水变得越来越热,海平面升高、海水膨胀,会导致海水中的氧气越来越少,说白了,就是海水升温会让海水缺氧,海洋生物也是需要氧气的,由于缺氧,海洋生物就会大量死亡,自然,生物灭绝也就由此出现了。
人类正在重蹈覆辙
有关5500万年前的灾难,虽然人类并没有经历过,但是,如今伴随着人类活动对于地球气候环境的影响,人类似乎正在重蹈覆辙。
来自美国哥伦比亚大学的科学家们,一直从事地球气候环境变化方面的研究,表示在过去的200多年时间里,自从人类进入工业时代,地球大气中的温室气体就越来越多,海洋的温度也越来越高,相比于5500万年前的火山喷发,如今人类活动导致的海水温度升高,已经是当时的8倍以上。
当然,人类的活动更像是“温水煮青蛙”,负面影响并不会一下子显现出来,一直到进入20世纪中后期,地球的情况才开始变得糟糕。
进入21世纪,地球“病得”更加严重了,如果我们不进行改变,那么,第六次生物大灭绝很快就会来临,人类也很难幸免。
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