北极熊真的因全球变暖而挨饿

      新科学为近来关于海冰融化对大型食肉动物有多大影响的争论提供了更多启示。数以百万计的人看到了北极熊紧贴生命的令人心痛的录像，白发柔弱地覆盖着稀薄的骨质框架。该视频由非营利组织拍摄，并于12月初发布在《国家地理》上，引发了一场关于科学家了解和不了解全球变暖对北极熊影响的辩论之火。如果不检查视频中的那头熊（应该已经死了），就不可能确定知道那个人到底患了什么病，但是现在科学家们发表了新发现，从而更加了解了整个物种的风险。

 

一项新的研究警告说，由于海冰融化，可能很快就会有更多的北极熊饿死，该研究发现大型食肉动物的饮食需要比任何人想象的都要多60％。根据《科学》发表的关于野熊的独特代谢分析，尽管它们大部分时间都处于呆滞状态，但它们却是高能量的野兽，每天消耗12325卡路里的热量。

 

北极熊几乎完全依靠海豹的卡路里饮食。为了使它们的能量消耗最小，空头仍在寻找猎物，它们在海冰中的海豹的锥形呼吸孔中等待数小时。当海豹浮出水面呼吸时，熊站立在其后腿上，并用两只前爪将其击打在头上，以使其昏迷。然后熊咬它的脖子，然后将其拖到冰上。这就是为什么北极海冰融化威胁北极熊生存的原因。

 

消失的冰使饥饿的熊

气候变化使北极升温的速度比其他任何地方都快，海冰每十年缩小14％。即使在今天，在北极严寒的冬季，卫星显示的海冰仍比1981年至2010年的中值少了约770,000平方英里（这是阿拉斯加和加利福尼亚州的总和）。

 

在春季末期，冰块会更快地破裂，并在秋天的后期形成，迫使熊熊燃烧大量的能量，步行或游泳很长一段距离才能得到剩余的冰块。或者他们在土地上停留更长的时间，度过夏天，并且越来越多地禁食秋天，依靠春季捕获的海豹维持生活

 

 

 

帕加诺的研究涉及去年四月在阿拉斯加附近的波弗特海捕获九只母熊，当时通常周围有很多海豹。

 

熊身上装有GPS项圈，项圈有摄像头，可以记录每只熊的视点视频。还采集了血液和尿液样本。8至11天后，他们全部被重新捕获。

 

到那时，一只熊已经移动了155英里。再次采集血液和尿液样本，并下载视频和其他数据。

 

 

 

数据显示，熊大约有35％的时间处于活动状态，其余时间休息，但它们每天消耗掉12325卡路里的热量，其中很大一部分来自身体储备。这比以前的研究估计高出约60％。视频显示，其中有四只雌性无法抓到一只海豹。测量表明，这些动物的体重损失了10％或更多。

 

 

 

一只熊在10天之内瘦了近44磅，包括瘦肌肉。

 

这只熊甚至跳入海中，但未成功抓住海豹。“她可能已经绝望了”

 

 

 

“这是一项非常有力的研究，” 北极熊国际公司首席科学家史蒂芬·安斯特鲁普说，他是一家致力于保护环境的组织，但并未参与此项工作。

 

 

 

 “它表明北极熊更像大型猫科动物（狮子和老虎），具有高能量代谢，是掠食性食肉动物。”

 

 

 

作为孤独的猎人，熊更像老虎，除了两倍大，一些小动物的鳞片重达1100磅。然而，由于它们几乎完全依赖一种猎物，因此它们特别脆弱。

 

 

 

比以前想象的影响更大？

北极熊专家说，如果这些结果成立，那么表明海冰的损失可能对熊的影响比以前认为的要大。在2010年的研究预测，海冰的持续减少将使全球熊的数量减少三分之二，到2050年将减少到不到10,000。

 

 

最佳估计是，分布在美国，加拿大，格陵兰，挪威和俄罗斯顶部的19个不同的群体或种群中有20,000至30,000头北极熊。这些人口中有四个被认为正在下降。博福特海地区的熊是研究最深入的熊之一，在过去十年中，熊的数量下降了40％。五个种群被认为是稳定的，对其他种群的了解不足以判断。（了解科学家如何尝试在俄罗斯广大地区追踪北极熊。）

 

在美国，北极熊被视为濒危物种，被自然保护联盟（IUCN）列为“脆弱”物种，因为它们的海冰栖息地正受到气候变化的威胁。

 

 

 

不适合步行

加拿大首屈一指的北极熊专家，阿尔伯塔大学教授安德鲁·德罗彻（Andrew Derocher）表示，尽管这只是一个10天的快照，但这项研究证实了北极熊并不是为了散步而设计的。他们不是高效率的步行者，但得益于海豹的高能量饮食，他们可以漫游多达95,000平方英里的区域。

 

熊必须走得更远才能走上冰层去寻找更多的体重。最终，他们开始失去肌肉，损害了获得成功的机会，这可能导致螺旋式下降。随着海冰的减少，熊也要多游泳。

 

 

 

北极熊虽然能长距离游泳，但燃烧所消耗的能量比步行要多得多。

 

 “随着海冰越来越早地融化，北极熊被迫游泳越来越多，以达到海豹种群。” 一只母熊格里芬在九天内研究了426英里的游泳。她失去了22％的体重，更糟糕的是失去了与她一起开始旅程的哺乳幼崽。

 

格里芬说，更多的游泳可能导致更小的熊，降低繁殖率，甚至增加死亡的风险-在哈德逊湾西部和博福特海南部附近已经看到了这种情况。

 

毫无疑问，随着海冰的减少，越来越多的熊会饿死。

 

北极熊长期生存的唯一解决方案是应对气候变化。”