英媒称,科学家说,随着本世纪气温升高,全球的泥炭地将成为温室气体的一大来源。目前,大量的碳储存在分布于北半球通常为冰冻的多沼泽地区。但
专家们说,大部分的永久冻土将在本世纪解冻。而这将导致温室气体释放量比之前估计的高30%至50%。
据英国广播公司网站8月10日报道,泥炭地横跨北半球的广大地区,在全球气候系统中发挥着重要作用。数千年来,它们积聚了大量的碳和氮,协助保持着地球的凉爽。
然而科学家们敏锐地意识到,泥炭地——包括其中近一半的永久冻土——很容易受到气温升高的影响。不过到目前为止,由于缺乏精确的地图,很难充分估算气候对泥炭地的影响。
报道称,利用从逾7000次实地观测中收集的数据,这项新研究的作者得以绘制出迄今为止有关泥炭地、其深度以及储存温室气体数量的最精确地图。数据显示,多沼泽地区的面积达370万平方公里。
研究人员说,北半球的泥炭地储存有约4150亿吨碳。这大致相当于目前全球二氧化
碳排放水平持续46年的排放量。
报道指出,无论泥炭地的未来是冰冻还是其他,处于一个变暖的世界无疑都是困难的。但并非没有希望。
专家们说,如果对保护和恢复非冰冻泥炭地进行适当的投资,沼泽能够继续吸收和储存大量的二氧化碳。同样,随着解冻,冻土就开始具备种植植物和储存温室气体的能力。
报道称,尽管发表在美国《国家科学院学报》月刊上的这项新研究称,泥炭地开始吸收大量二氧化碳可能需要数个世纪时间,但其他人认为这种情况可能会发生得更早。
世界自然保护联盟英国泥炭地项目负责人克利夫顿·贝恩说:“如果气候变暖,条件对植被来说更好,那么植被可以在几十年内做出反应。”
他说:“我们已经在英国看到,摧毁一片泥炭地,除去地表植被并将水排干,再重新将其浇湿,如果有泥炭藓,它们会在几十年内重新生长出来。因此,在合适的条件下,大量植被可能很快恢复。”
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