根据新的研究，地球历史上最严重的灭绝似乎是由超过2.5亿年前的火山作用点燃的巨大煤火引发的。
这二叠纪-三叠纪灭绝，也被称为“大灭绝”，是地球上最致命的大规模灭绝事件。大约2.52亿年前，当它发生时估计96%70%的海洋物种和70%的陆生脊椎动物都灭绝了。
是什么导致这么多地球生物如此大规模的灭绝？罪魁祸首是一次巨大的火山事件，它发生在大死亡之前；它在俄罗斯产生了一个巨大的火山岩区，叫做西伯利亚陷阱。
这种形式——一个例子大火成岩省是一系列古火山爆发释放岩浆的结果大约两百万年完全重绘了当地的景观，就像它重绘了当时存在的大多数动物的命运一样。
火山爆发到底是如何导致物种灭绝的还不清楚，科学家们提出了许多可能涉及的机制:温室气体导致的温度上升,稀释臭氧水平,火山爆发产生的挥发性化学物质，甚至微生物适应。
当然，许多这些假设的原因并不相互矛盾，并可能协同行动，以帮助产生这一前所未有的致命事件。现在，科学家们已经找到了另一个谜团的证据，这也是一个与当今地球形势严峻的相似之处。
长期以来，人们一直认为，与二叠纪-三叠纪灭绝同时发生的全球变暖，可能与煤、碳酸盐和富含有机物的页岩的燃烧有关，产生了大量的吸热二氧化碳2)和甲烷(甲烷4)在大气中。但是找到化学成分的直接证据变得更加困难。
尽管西伯利亚地陷岩浆作用对大气具有重要意义，但其
碳排放的数量、速度和来源仍有疑问解释作者亚利桑那州立大学的行星科学家呼唤·埃尔金斯-坦顿领导了一项新的研究。
在对西伯利亚陷阱地区长达六年的野外考察中，埃尔金斯-坦顿和她的团队发现并收集了超过1000磅(450公斤)的火山碎屑岩追溯到古代火山爆发，从森林、城镇和西伯利亚安加拉河沿岸特别丰富的农作物中获取。
“我们发现了高耸的河流悬崖，除了火山塑料什么也没有，沿河绵延数百英里，”埃尔金斯-坦顿解释道。"这在地质学上令人震惊。"
当对样本进行分析时，研究小组发现了埋藏在岩层中的燃烧过的木头和燃烧过的煤的微小碎片，以及木炭和其他有机物的碎片。研究小组称，这些碎片是古代火山爆发时岩浆流燃烧煤炭和植被的第一个直接证据。
这里的观察结果被解释为煤和有机物燃烧以及森林火灾是火山作用的反应研究人员写道。
“此外，我们推断这些相互作用是广泛的，基于横跨西伯利亚南部和中部的火山碎屑岩中热蚀变和/或燃烧的煤和有机物的存在。”
该小组的结论是，这里所证明的与岩浆相互作用的有机物的体积和组成“显著驱动”二叠纪-三叠纪灭绝。
这可能是推测性的，但它与我们今天看到的非常吻合。大约2.5亿年后，世界再次疯狂燃烧煤炭，这一次是故意的，无意中引发了地球上又一场毁灭性的气候变化。
研究结果报告于地质学。
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