新加坡社论：减缓绿色经济转型的成本冲击

两个多星期前，总理公署属下的全国气候变化秘书处，就我国如何成为低碳国家，展开公众咨询。它指出，我国在今年底之前正式修订长期低排放发展计划，以及在碳排放方面的国家自定贡献时，会把公众反馈纳入考量。

 

公众咨询有三大部分：一是我国若承诺在2050年达到净零排放，目标是否过高、适中或过低？二是我国目前承诺在2030年左右的温室气体峰值减至6500万公吨，是否应该进一步下调？三是新加坡过渡到低碳国家的过程中，政府、企业、社区与公民在什么领域表现不错，如何做得更好？

 

紧接着，永续发展与环境部配合“新加坡携手前进”运动，前天邀请社会各阶层共同探讨我国应对气候变化所面对的挑战、局限和机遇。由副总理兼财政部长黄循财和第四代领导班子发起的“新加坡携手前进”，旨在为我国下一阶段的发展制订计划，更新并强化社会契约。环境和财政可持续性是新加坡携手前进的六大支柱之一。

 

在短短两个多星期内，政府推出两个绿色经济转型相关的公众咨询，反映这个课题的重要性与紧迫性。这也显示政府在应对气候变化以及推动绿色经济过程中，积极凝聚共识以争取国人与企业的支持。

 

全球受热浪与洪灾的肆虐，极端气候变化历历在目。对于新加坡这个岛国而言，极端气候导致海平面上升，已晋升为生死存亡的问题。我国致力于发展绿色经济，一方面是要缓解极端气候变化的冲击，以打造宜居环境；另一方面也要捷足先登，发掘绿色经济的商机。

 

然而，全球的绿色科技还处在萌芽阶段，绿色经济转型速度过快，将推高营运成本与生活费。尽管再生能源如太阳能的生产成本已下降不少，但传统能源如煤炭或天然气的发电成本仍然较低。在能源供应短缺以及高通货膨胀的环境下，不少国家已经重新启动废置的煤电厂发电，反映了绿色经济转型的挑战。

 

我国是东南亚第一个征收碳税的国家，以鼓励企业加速绿色经济转型。到了2024年及2025年，每一公吨碳排放的碳税将从目前的5元增加至25元。据估计，到时每户组屋家庭的每月平均电费将因碳税而增加3元，私人公寓5元，有地住宅10元。电费上涨也将推高企业营运成本，并转嫁给消费者。虽然政府承诺给予补贴抵消电费上涨的冲击，不过有经济学者指出，除非未来的科技能使绿色能源价格低廉，否则及通胀及生活费上涨势所难免。

 

政府通过征收碳税为碳排放以及环境污染制订价格，并发展碳交易市场。碳税将在2026年及2027年增加至45元，并在2030年再提高到50元至80元。不同收入阶层对绿色经济转型成本的承受能力不同，为了确保公众拥抱绿色经济，有必要确保环保责任的公平分担。不论是富裕人士或低收入阶层，都应该在生活方式作出调整，以推动绿色经济的转型。

 

政府也发展绿色债券市场，为绿色经济的庞大基础设施融资。除此之外，长期的绿色债券有助于确保跨代公平承担基础建设投资，以可持续的方式发展绿色经济。今年8月，政府发行了第一批50年期的24亿元绿色政府债券。

 

永续发展与环境部长傅海燕指出，应对气候变化的长期基础建设投资，可能需要数十年才能看到成果。她说:“我们必须探讨这些跨代的权衡问题，现在要为这些措施付出多少？应该多快实施？”

 

应对气候变化以及绿色经济的转型，须做出权衡取舍。全国气候变化秘书处在展开公众咨询的文告上指出，新加坡这个小国在替代能源的来源、土地以及人力方面都很有限。因此在权衡取舍方面，比许多国家更为艰难。它强调，转型到低碳的未来须要每个人共同努力——企业必须朝向低碳的运作；工人必须学习新技能；而个人必须在生活方式上作出调整，减少浪费与能源消耗。

 

然而，去碳化的科技尚未完全成熟，这推高了绿色经济转型的成本。在高通胀环境下，减缓绿色经济转型成本的冲击，并确保环保责任的公平分担，将有助于提高人们对绿色经济的接受度，并推动新加坡成为本区域打造绿色经济的先锋。