特许经营者是否必须设立项目公司？特许经营者和项目公司关系是什么？如以项目公司名义签署了特许经营协议，是否意味着项目公司成

特许经营项目可由选定的特许经营者直接实施，无需单独成立项目公司。特许经营者也可以成立项目公司，由项目公司作为具体的实施主体与实施机构签订特许经营协议。《指导意见》明确，“需成立项目公司的，项目实施机构应当与特许经营者签订协议，约定其在规定期限内成立项目公司，并与项目公司签订特许经营协议”。与项目实施机构签署特许经营协议的协议签署方，并不一定是特许经营者。