美国在2001年宣布退出以温室气体强制减排为目标的《京都议定书》,主张在不妨碍经济发展的情况下减缓气候变化。长期以来,美国并未在国际气候变化行动中发挥与其国际政治经济地位相对应的作用。美国应对气候变化的立场强调以市场为基础,寻求现实的解决方案。在适应行动上,美国也针对相对突出的气候变化问题和比较敏感的部门采取了旨在提高适应能力的行动 4。自 2009 年以来,美国一转以前的态度,出台了很多积极应对气候变化的措施。2009 年 6 月众议院通过了旨在减少温室气体排放、降低美国对进口石油依赖的《
清洁能源安全法案》。2009年12月宣布一项总额 3.5 亿美元的应对气候变化的计划,其中美国将提供 8500 万美元,用于在未来 5 年内帮助发展中国家尽快掌握可再生能源技术和提高能效的技术,以减少温室气体排放,降低对化石能源的依赖。
2010 年 11 月 2 日,美国举行了 20 世纪以来最关键的中期选举,共和党人在众议院获胜,一些气候变化怀疑论者成为新议员。这一选举结果加大了美国采取全国减排行动的难度,使得全面气候立法在短期内几无可能,《清洁能源安全法案》包含的总量管制和交易机制条款胎死腹中。然而,一些区域减排市场却受到鼓舞。在加利福尼亚州,选民用选票捍卫了该州 2006 年通过的一项气候法案。根据这一法案,加州将从 2012 年开展
碳交易。在马萨诸塞州,现任州长德瓦尔 ? 帕特里克成功连任,而他支持该州成为美国区域温室气体减排行动的一员。2003 年发起的美国区域温室气体减排行动,催生了首个区域温室气体总量管制和交易项目,目前已有美国东北部 10 个州加入,其目标是将2018 年有关各州的发电厂温室气体排放量在 2008 年的基础上削减 10%。在同为区域温室气体减排行动成员的纽约州,民主党人安德鲁?科莫击败了一位称全球变暖为“闹剧”的对手,当选州长。
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