中国上市公司的ESG信披新时代

近年来，从东非蝗灾到西班牙风暴、从澳大利亚山火到世界多地的极端洪灾，尤其是至今仍然肆虐全球的新冠肺炎疫情，令人类不得不正视可持续发展问题。

 

除了传统的财务指标外，环境、社会和治理（ESG）被公认是支撑商业和社会可持续发展的三大新支柱。党的十八大以来，中国铁拳治理反腐败、铁腕治污保环境、扶贫攻坚促民生，如今更是负责任地立下“3060”双碳目标，并下决心要根治住房、教育、医疗等领域的社会性顽疾，堪称是世界上推动ESG力度最大的国家。

 

在资本市场，ESG已成为投资决策的重要考量；在商业领域，ESG正成为经营管理的核心要素。资本向善和商业向善的大势，逐步蔚然成风。目前，ESG产业已涵盖信息披露、评估评级、投融资三大主题。其中，ESG信息披露作为基础和前提，是展示和判断上市公司ESG风险水平和潜在机遇的最重要依据。

 

国际上，ESG已成为多国法定标准和国际规范，越来越多的跨国公司将ESG融入发展战略，90%的标普500公司发布了ESG（或企业社会责任或可持续发展）报告。在国内，深圳证券交易所和上海证券交易所则分别在2006年和2008年出台相关指引，鼓励上市公司披露社会环境信息，而2018年中国证监会发布的新版《上市公司治理准则》则确立了ESG信息披露的基本框架。

 

2021年，中国4000余家A股上市公司中，发布ESG相关报告的公司数量占总数的25.3%，其中沪市641家（占沪市总数的33.8%）、深市451家（占深市总数的18.6%），比往年呈现出较大幅度增长，不过有近3000家尚未发布，有待提升的空间巨大。

 

2012年，香港交易所发布作为上市公司自愿性披露建议的《ESG报告指引》，2016年将部分建议上升至半强制披露，2019年12月再次扩大强制披露范围并将ESG全部事项提升为“不遵守就解释”，同时要求2020年7月1日以后的财政年度必须进行ESG报告。不久的将来，中国全面推行A股上市公司的ESG强制信披，亦是大势所趋。

 

不过，目前中国A股上市公司开展ESG信披的方式仍较为传统。一般来说，上市公司在启动ESG信披工作的时候，主要是通过组建公司内部团队或寻求外部专业机构来完成年度ESG报告的撰写和披露，而在这个过程中，往往需要涉及企业不同职能部门、子分公司等相关人员的参与，而且还会涉及到ESG资料收集的繁琐反复等难题。

 

若选择传统的ESG信披方式，上市公司会面临诸多困难和痛点。具体来说，一是在ESG数据收集阶段，上市公司需要耗费大量的人力资源和时间成本来收集和整合ESG数据；二是在ESG数据分析阶段，上市公司并不完全确定所收集到的ESG数据的完整性和质量；三是在ESG数据解读和披露阶段，上市公司并不完全了解ESG数据对企业和主要的利益相关方的意义和价值所在；四是ESG信披的重点容易失焦，往往花了不少冤枉钱只是为了出一份花里胡哨的“面子”报告，却忽略了实质性的“里子”议题；五是聘请外部咨询公司编写ESG报告的成本高昂，而且年复一年的ESG信息不断重复和积累，却无法得到有效沉淀和管理。

 

挑战也意味着机遇。中国社会已步入互联网+新时代，科技赋能传统业务已是新常态。随着数字科技的不断发展，应用ABCD（人工智能、区块链、云计算、大数据）和MATH（多能、精准、透明、高频）智能管理算法和数据平台，有望协助克服上述传统ESG信披的困难与痛点。我们建议，中国上市公司可在做好ESG合规披露的基础上，积极开展ESG工作的信息化建设，努力推动ESG信披的常态化、数字化管理，做到及时回应投资者对于ESG信息的实际需要，顺应资本市场的ESG投资趋势，从而真正助推企业自身的可持续发展。

 

虽说“酒香不怕巷子深”，但是上市公司公开募资的属性决定了它必须做好信息披露，包括财务和ESG信息，而且信披违法失信行为不仅是监管核心，也是违法失信“高危区”，因此中国上市公司的信披政策与监管体系只会越来越严格、越来越完善。对于中国A股上市公司而已，信披新时代已经呼之欲出，未雨绸缪方为明智之举。