碳捕集与封存的真相

碳捕集与封存是一项大生意，但在需要降低排放量的情况下，它的挑战依然存在。我们能在这个科技纵横的西部解决这个问题吗？

 

2020年7月，壳牌石油（Shell Oil）位于阿尔伯塔省的Quest项目宣布，在开始运营的不到五年时间里，该项目已捕集并安全封存了500万吨CO2，相当于125万辆汽车的年排放量。不仅如此，这样做的成本比预期的要低三分之一。联邦政府和阿尔伯塔省政府为启动该项目联合拨款总额达8.65亿美元，某些地方的精打小算者肯定为这种效率欢呼。

 

Quest设施从位于埃德蒙顿东北约45公里处的壳牌Scotford炼油厂（重油制氢）装置内改装的氢气生产装置中捕集CO2，氢气用于将油砂沥青转化为可用原油。然后，CO2通过管道输送65公里，注入地表以下两公里的地质储层。

 

尽管宣布的每年捕集约1百万吨的CO2仅占全球每年排放的350至400亿吨（或千兆吨）CO2的一小部分，但对于加拿大人来说，这一宣布符合法案的要求。

 

环保人士表示，请稍等。

 

在分析了细节后，监督组织“全球见证”（Global Witness）于2022年1月发布了一份报告，指责Quest项目未能兑现行业的崇高主张，即通过这种天然气制氢的特殊方式捕集90%的CO2。相反，它计算得出，该项目仅捕集了48%的CO2，如果考虑到燃料存量的生命周期排放量，则仅捕集了39%。“全球见证”（Global Witness）断言，无论哪种情况，壳牌都不是完全透明的。气候专家的反应很快。值得注意的是，全球活动家格蕾塔·桑伯格（Greta Thunberg）在推特上向她的百万粉丝表示：“当权者更关心自己的声誉和形象，而不是实际减排时，就会发生这种情况。”

 

她并没有完全错。如果说任何化石燃料公司网站上的“绿色清洁”——包括那些参与碳捕集、利用和封存这一高尚义务的公司，简称CCUS——是需要塑造一个被投资于气候行动的企业形象的任何衡量标准，那么她的观点是正确的。但问题并不是白纸黑字。

 

碳捕集与封存仍然是一种鲜为人知的“高大上的罂粟”，其缺点被无休止地剖析，失败被过分地欢呼，巨大的潜力因需要以必要的规模为其提供资金并将其货币化而受到阻碍。将这种黑洞的看法与一家石油公司刚刚输掉了一场国际集体诉讼，认定其对气候变化的贡献负有责任相结合，随后的新闻报道带有明显的“告诉你”语气。但壳牌公司反驳称，该报告是错误的，全球见证组织是在“拿苹果和梨”做比较。如果你深入挖掘细节，你会发现壳牌也有道理。

 

最终，媒体的争论不过是在公关沼泽地里的泥浆争吵而已。无论Quest的表现与预期有多大差距，它已经封存了五百万吨的二氧化碳，否则就会进入大气层--这样做的价格也会下降。而且，根据全球碳捕集与封存研究所的说法，Quest公司每年封存的二氧化碳量是全球任何陆上专用地质封存设施中最大的--所有这一切都没有烟雾和镜子：年度业绩报告可在阿尔伯塔省政府网站上查阅，并由第三方（挪威的Det Norske Veritas）进行监测以确保二氧化碳被永久封存。

 

所以，如果Quest项目成功地封存了工业过程中几乎一半的碳污染，这不是某种进步吗？

 

当然，碳捕集与封存技术可以缓解工业的可再生能源转型，但前提是要考虑到其制造和使用过程中的生命周期排放；在那些无法改用非化石燃料的行业，这将变得越来越重要。但这也表明化石燃料开采将持续下去。事实上，能源机构预计碳排放量将攀升至2030年。例如，尽管加强了监管、新技术和夸张的道德主张，加拿大的油砂仍然是全球最具气候污染的石油来源之一。尽管这一领域的运营商联合起来承诺减少排放，但所有人的意图都是继续开采化石燃料。在2050年实现净零经济的气候目标下，加拿大如何准备好应对这一局面？

 

理解数学

 

从广义上讲，碳捕集是指直接从大气（一种称为直接空气捕集或DAC的过程）或从工业和电力设施等高排放源捕集CO2的一系列技术。一旦捕集，CO2可以在现场使用，或压缩并运输到玄武岩（火山岩）、废油气藏或含盐水地层中永久封存（如Quest示范）。或者，它可以用于从旧油井中提取原油，或者生产混凝土、碳酸饮料和低碳合成燃料等产品。所有这些都有助于降低相关过程的排放。事实上，当永久封存的碳比用于捕集的碳更多时，CCUS理论上可以产生负排放。

 

联邦政府认为碳捕集与封存对其净零战略中的六条关键路径至关重要：重工业脱碳、开发可从大气中去除CO2的负碳排放技术、按需生产低碳电力、生产低碳氢、促进使用CO2的行业，最关键的是，制造更清洁的石油和天然气。

 

正如你所推测的，在阐明碳捕集与封存的紧迫性和挑战时，数学是无法避免的。还记得世界每年向大气排放350至400亿吨CO2吗？在全球范围内，我们现在只捕集了其中的0.1%——与确保到2050年全球变暖不超过1.5摄氏度所需的每年10千兆吨的排放量相比，这是微不足道的。即使到那时，直接空气捕集规模扩大，预计每年将贡献1亿吨的总量，每年仍有90亿吨将从以生物质、天然气、石油和煤炭为燃料的工业中捕集和封存，这大致相当于9000个Quest项目。这能做到吗？

 

为了恢复到“安全”的CO2水平，我们需要从大气中移除约1万亿吨的遗留CO2。我们肯定有麻烦了。

 

 “我们做不到，”加拿大小型公司Carbon Engineering（碳工程公司）的副总裁兼业务发展主管Lori Guetre表示。Carbon Engineering是一家有着巨大想法的加拿大公司，该公司在北美建立了第一个可行的工厂，直接从空气中捕集CO2。“我们会这样做的。我们现在有技术来做到这一点。但我们没有30年的时间来发明新的东西。所以真正的问题是，我们如何将已经在使用的最便宜、最快的碳捕集过程集中起来？”

 

从实践的角度来看，这似乎是合理的，但Quest项目风波表明，它会很快变得过于理想化。尽管碳捕集变得更普遍、更高效、更容易获得资金，但许多人认为，为该行业提供公共资金是对一个无悔的石油和天然气行业的进一步补贴，该行业声称碳捕集是其唯一的出路。许多气候思想家占据了一个中间地带：通过减少对化石燃料的依赖来实现减排仍然是工作之一——但很难看到碳捕集与封存不起作用的未来。事实上，Lori Guetre说，在各个领域都有关于迫切需要扩大所有碳捕集与封存的讨论，在全球范围内部署它，使其不仅能够建设碳中和的经济，而且能够消除过去200年积累的大量遗留CO2。在这段时间里，大气浓度从六千年来的280ppm增加到危险的约420ppm。

 

由于擅长数学，Guetre对这一挑战的巨大性不抱任何幻想。她说：“我们目前每年增加2 ppm。因此，如果你看看1.5度变暖之前的剩余碳预算，我们还有不到7.5年的时间才能达到430 ppm的临界值”。“为了恢复到一个‘安全’的CO2水平——约350ppm——我们需要从大气中移除约1万亿吨的遗留CO2。我们肯定遇到了麻烦。”

 

风之母

 

在加拿大不列颠哥伦比亚省斯夸米什（Squamish）的一个炎热的夏日下午，我沿着一条布满车辙的碎石路，经过隆隆作响的机器和碎石堆，来到了大海。一项大规模的开发正在进行，旨在将这里的海滨地区改造成一个更加人性化的空间，以适应小镇的快速发展。至少，这里的环境令人惊叹。从联合国教科文组织世界生物圈区域Átl’ka7tsem/ Howe Sound的中心俯瞰，Stawamus Chief的花岗岩巨石在左边隐约可见，Tantalus Range（钽罗斯山脉）的冰川覆盖的山峰在右边，在它们之间只有空气——78%的氮气，21%的氧气，0.9%的氩气和剩下的霓虹灯、水蒸气、甲烷和CO2的痕迹。后两者含量如此之少却对气候产生如此巨大的影响，这让我的任务变得更加有趣。

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前面是一个小的，围起来的区域，里面有一个低矮的瓦楞屋顶的建筑，几个小塔，一个巨大的风扇和大量的管道。离这座不起眼的拼贴建筑几百米远的地方，矗立着一座色彩更丰富、更宽敞、更现代的建筑，其基础设施表明，它是第一座建筑的扩大和改进版本。从一个不起眼的试验工厂到引人注目的创新中心，这种二分法代表了Carbon Engineering（碳工程）公司的演变。

Carbon Engineering（碳工程）公司是由哈佛大学教授David Keith（大卫·基思）于2009年创立的，他在卡尔加里大学任教期间一直在研究直接空气捕集，在那里人们对这个想法几乎没有兴趣。当时，从环境空气中捕集CO2被认为是一个牵强的“登月计划”，因为大气中的CO2浓度比通常用于碳捕集的来源低300倍。换言之，你必须在很长时间内移动大量空气，才能捕集到相当于工业烟道流在心跳中所输送的空气；这需要大量的基础设施、大量的能源和大量的资金。事实上，当直接空气捕集在20世纪90年代首次被提出时，经济状况看起来很糟糕，以至于基本上被忽视了。但David Keith认为挑战是可以克服的。基思用300万美元的种子资金（主要来自比尔·盖茨和卡尔加里火焰队的老板默里·爱德华兹）收购了斯夸米什海岸一家封存的小型化工厂。凭借开发和商业化负担得起且可扩展的碳移除技术的概念验证任务，Carbon Engineering（碳工程）公司于2015年捕集了第一批CO2，并于2017年生产了第一批清洁燃料。我要知道这意味着什么。

Lori Guetre邀请我四处走走，但在我们戴上安全帽和安全背心之前，我们先坐在一个有空调的会议室里进行更多的数学运算。她根据电力、运输、重工业、建筑和农业以及混凝土和钢铁等热密集型经济部门的现有解决方案，展示了一张碳减排成本图表，这些部门无法减少所有排放。她说，直接空气捕集“不包括在解决方案中”。“但这是缺失的一部分，原因有三：减排成本随着排放量的增加而急剧上升，全球排放量继续增加，而这些都不考虑遗留碳。”

直接空气捕集显然解决了这三个问题：它比替代品更便宜，几乎可以无限扩展，可以捕集任何时间点的排放。“在短期内，如果我们能够每年捕集5至10亿吨，成本将约为每吨300美元；但如果我们将其降至100美元，实现净零的成本可能会从全球GDP的8%降至一半，从而节省数万亿美元，”她说。

参观这些设施，我看到了Carbon Engineering（碳工程）公司多年的工作取得了怎样的回报，以及为什么它在一个令人兴奋的前沿领域取得了成功。聪明的化学和其他工业部门使用的现成设备发挥了作用，David Keith坚持在一份科学期刊上发表一份公开、详细的工艺技术经济分析，该期刊的简化版是这样的：巨大的风扇通过接触器旋转环境空气，在该接触器中，CO2在化学反应中被捕集，生成碳酸钾，将其送至反应器，其中碳被转移到碳酸钙颗粒中；这些气体进入最后一个单元，在那里暴露于高温会去除纯CO2。所有反应都涉及闭环系统，其中每种化合物都被重组并再次使用。使用无毒、非挥发性化学物质减少了扩大规模的风险，并使其能够在任何地方建立工厂，利用低成本的可再生能源，并靠近封存地点、CO2管道或工业需求中心。

绕着创新中心的向海一侧，我们受到了小镇著名的流入风的冲击（Squamish，一个吝啬的Sḵwx̱wú7mesh，当地的原住民，实际上意思是“风之母”）。这就是它所触及的一切——人类的巨大事业、傲慢、创新和创业精神，以及我面前的复杂硬件正在全天候从稀薄空气中抽取恶魔CO2的事实。

Carbon Engineering公司的第一个大型商业工厂正在得克萨斯州西部与美国合作伙伴1PointFive合作开发，预计明年建成后每年可捕集一百万吨碳。“我们的商业模式是将技术许可给能够实现快速和广泛部署的合作伙伴。因此，我们希望第一家工厂展示百万吨级直接空气捕集（DAC）的可行性、经济性和可用性，”碳工程公司的Lori Guetre表示，能源效率和所有部门的其他创新，以应对气候危机。

1PointFive希望部署一系列脱碳解决方案，包括Carbon Engineering公司的直接空气捕集和空气燃料技术，以及地质封存中心。Carbon Engineering公司和1PointFive最近也从拜登总统的《通胀削减法案》中得到了提振。该法案旨在推动美国清洁能源的发展，其中包括碳捕集与封存和加快实施的信用额度。我们是否终于到了风一吹，钱就流的地步?

也许——但大部分情况下，如果风中的CO2用于开采更多的石油，还是不能起到减排的作用？

 

 

石油困境

 

“如果你打算捕集CO2并将其用于为石油，然后再次燃烧，这真的是解决气候变化的方法吗？”

总部位于加拿大不列颠哥伦比亚省的非政府组织Stand.earth的加拿大石油和天然气项目负责人Sven Biggs（斯文·比格斯）在我们的对话转向“提高石油采收率”时提出了这个反问，“提高石油采收率”通常被简称为EOR，这是一种已经使用了几十年的碳捕集形式。

为了提高开发后期油井的石油采收率，加压CO2被泵入井中，以排出剩余的石油，然后重新捕集CO2并封存。早在20世纪60年代，石油公司就想好了如何做到这一点，但如今却引起了分歧。批评人士表示，尽管该技术在开采端可以达到碳中和的，但它有助于维持行业继续开采最终将被燃烧的化石燃料的意图，从而破坏更广泛的气候和环境目标。但希望是，通过提供一条有利可图的商业道路，提高石油回收率也将有助于扩大技术规模，直接从空气中捕集CO2，同时降低成本。

美国《通货膨胀销减法案》（U.S.Inflation Reduction Act）对碳捕集与封存技术（包括提高石油采收率）毫不含糊，但加拿大现行政策禁止为碳捕集与封存预算拨款直接资助CO2驱油，这一区别对议会的支持至关重要。加拿大新民主党（New Democratic Party，NDP）自然资源评论家Richard Cannings（理查德·坎宁）表示：“我不认为我们断然反对（碳捕集用于制氢等领域），但我们不希望碳捕集与封存涉及提高石油采收率（EOR）”。“这将真正延长我们知道必须离开的行业的寿命。”

例如，萨斯喀彻温省的资源开发人员认为渥太华正在错失良机。萨斯喀彻温省能源和资源部资源开发部助理副部长Cory Hughes（科里·休斯）表示：“EOR产生收入并保持就业。”。“我们在这方面已经领先了一段时间，并希望继续下去。”

在萨斯喀彻温省东南部的Weyburn石油公司，Whitecap（白帽）资源公司购买了从Estevan的一个发电站和北达科他州的一个合成燃料厂输送捕集的CO2。将CO2注入油田，在地表回收残余油气，然后再注入重新捕集的CO2，永久封存平均每年170万吨，自2000年开始运营以来超过3600万吨。

萨斯喀彻温省的碳捕集与封存反映了北美中心地带发生的大部分情况。由于碳捕集与封存的最大障碍仍然是前期成本，Cory Hughes表示，他的政府已迅速采取行动，以确保有利的投资环境。该省最近宣布打算成为加拿大碳捕集与封存最具竞争力的管辖区，预计项目将吸引20亿美元的资金。Cory Hughes说：“例如，我们也在研究Regina-Moose Jaw（里贾纳市到穆思乔市）走廊的一系列工业设施——钾盐溶液矿、炼油厂、乙醇工厂——将捕集的CO2输送到一个中心枢纽。”。

这就是所有问题的关键所在——这项事业的艰巨性、人类的狂妄自大、创造力和创业精神，以及这一复杂的杂乱硬件全天候从稀薄的空气中抽取CO2的事实。

无论是利用还是封存捕集的CO2，这种类型的轮辐式模型在可扩展性方面提供了效率，并有助于降低成本。1PointFive计划在美国的几个地方进行这项工作，阿尔伯塔省碳干线（Alberta Carbon Trunk Line）是一条将工业来源的CO2输送到开发后期油田的管道，同样也将在封存方面发挥作用。美国能源部（U.S.Department of Energy）的综合碳捕集地图集（Comprehensive Carbon Capture Atlas）估计，仅这两个加拿大省份就拥有丰富的海相地层，约占北美陆上总封存能力的9%。

但提高石油采收率并不是捕集CO2的唯一有争议的用途。还有氢气。

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多清洁才算清洁？

 

去年8月，总理贾斯汀·特鲁多（Justin Trudeau）和德国总理奥拉夫·朔尔茨（Olaf Scholz）签署了一份关于加拿大氢气出口的意向宣言，这将有助于欧洲能源安全，正如人们所希望和预测的那样，氢气将成为未来的燃料。他们在新泽西州斯蒂芬维尔（Stephenville）这样做，世界能源公司（World Energy GH2）计划在那里建造一座风力发电、零排放的工厂，以生产清洁的氢气。然而，在墨汁未干，就有传言称，在一个可能决定氢在全球经济中的未来的问题上出现了分歧:什么才算“清洁”？

德国坚信，只有使用风能或太阳能等可再生能源生产的绿色氢气才是真正的气候解决方案。加拿大支持一个更广泛的定义，包括由天然气制成的蓝氢，碳捕集与封存可以阻止大部分但不是全部的CO2排放。还记得Quest项目吗？我们又回到了杂草中。

虽然蓝色氢目前生产成本最低，但国际能源署预计绿色氢的成本将在十年内降至最低。因此，只有当可再生能源的成本保持高于天然气的成本时，在全球能源轮盘赌中把所有的钱都押在蓝色上才会有回报。鉴于气候风险，这可能是有问题的，因为遥远的欧洲市场可能需要对专门的出口码头、船舶和其他基础设施进行投资，如果可再生能源占主导地位，这些设施将提高成本，造成污染排放，并导致资产搁浅。

政府的柜台吗?将液化天然气终端改造为氢出口枢纽。但加拿大还没有液化天然气出口终端，以便在氢成为商品燃料的情况下进行转换，而且考虑到两种分子对压缩和液化的要求不同，这种说法似乎不现实。事实上，氢科学联盟(Hydrogen Science Coalition)的创始人、工程师Paul Martin（保罗·马丁）对这一概念泼冷水。今年8月，他在接受加拿大《国家观察报》采访时表示:“这与事实不符，听到人们这么说会让你发疯。”

与此同时，Quest项目在六年半的运营中封存了600万吨CO2，比预期的更快、更便宜。2020年，它的CO2捕集率值得批评吗？也许不是。作为第一批此类设施之一，壳牌公司将Quest视为一个示范项目，从未打算从其使用的蒸汽甲烷重整制氢方法中捕集超过三分之一的排放。但由于这种方法的捕集范围科学地确定为53%至90%，工业界在任何可能的情况下都吹捧上限。由于壳牌公司对Quest公司不透明，它陷入了交火。该公司目前正在Scotford（斯科特福德）规划一个更大的项目，名为Polaris（北极星），预计将达到目前技术允许的90%以上的蓝氢生产捕集水平。

Air Products位于埃德蒙顿的净零氢能源综合体也不甘示弱，该综合体计划于2024年投产，将通过一种不同的方法-自动热重整生产蓝氢。通过更简单的生产流程和更高浓度的CO2，可以捕集95%的CO2。该设计还结合了氢燃料发电，将CO2浓度降低到接近零的水平。

加州大学圣克鲁斯分校(University of California, Santa Cruz)的研究人员说，哦，等等，他们最近开发了一种更基本、耗能更低的工艺，涉及铝纳米颗粒，从水分子中剥离氧气，只留下氢气。这种方法适用于任何一种水，在室温下，可以使用废弃的铝罐和铝箔纸。

这一切意味着什么？这意味着我们正处于一个科技纵横的西部，前沿正在快速发展。

 

 

前沿技术端

 

每个前沿都有一批企业家，碳捕集与封存也没有什么不同。

任何类型的机械碳捕集基本上都需要一个吸收器，与CO2反应，从空气或废气中捕集CO2，再加上一个剥离器，去除纯CO2并将其输送出去。在此期间发生的事情可能代表着众所周知的数十亿美元的想法。在众多竞争该奖项的公司中，总部位于温哥华的Svante公司以诺贝尔奖得主Svante Arrhenius（斯万特·阿累尼乌斯，瑞典物理化学家）命名，他是最早发现大气CO2和气候之间联系的科学家之一。Svante的专利第二代碳捕集与封存技术，适用于从水泥、钢铁、铝、化肥和氢气的制造中稀释烟道气体中分离CO2和氮气，采用纳米材料吸附剂，具有令人难以置信的高CO2存储容量。

“一个方糖大小的量有一个足球场的面积。它不仅可以在一个单元内捕集和封存CO2，而且与其他技术的几个小时相比，它在一分钟内完成，”联合创始人Brett Henkel（布雷特·汉高）在2021年“保护我们加拿大的冬天（Protect Our Winters Canada）”的演讲中说。“因此，与传统的液体技术相比，你需要的吸附剂库存要小得多，一个Svante工厂每天捕集3000吨，每年将捕集100万吨。”

Svante保守地估计，全球有10000家这样的工厂，其客户每年可获得约10亿吨的产能。自2018年以来，Svante和Husky Energy在萨斯喀彻温省运营了一个示范工厂，每天捕集30吨CO2用于提高石油采收率。

Lafarge Canada是一家水泥公司，该公司与Svante在不列颠哥伦比亚省Richmond（里士满市）开展了一个示范项目，现在还销售一系列用于高性能建筑、循环建筑和回收实践的可持续混凝土。混凝土产生的碳排放量比标准混凝土少30%至100%，这表明材料选择可以成为有意义的减排途径。

其他地方还潜伏着其他令人大开眼界的东西：例如，在不列颠哥伦比亚大学（University of British Columbia）的CarbMin Lab实验室中，Greg Dipple正在完善一种使用超镁铁质岩石（对CO2具有高度反应性）从空气中清除气体并将其转化为岩石的方法。特别是，他正在研究尾矿如何实现这一目标。“我们研究如何加速碳矿化，确定在何处最有效地应用碳矿化，并开发实现碳矿化的技术，”他在YouTube上总结道。

和Lori Guetre一样，Greg Dipple表示，我们不仅需要将当前的排放量减少到净零，还需要减少大气中已经存在的过量CO2。在实时实验中，你可以看到在超镁铁矿尾矿上设置的一个小室内的空气在两分钟内从400ppm CO2降至300ppm，然后在四分钟内继续下降至230ppm，CO2瞬时减少约40%。“CO2被尾矿吸收，并转化为固体碳酸盐矿物，安全地捕集和封存……一些拥有超镁铁质尾矿的矿山已经通过碳矿化抵消了10%至15%的排放量，”Greg Dipple说。“这是一个可扩展的想法，而且已经在发生。”

 

 

过去、现在、未来

 

9月，能源智库Pembina Institute（彭比纳研究所）发布了一份关于加拿大油砂公司气候承诺与行动之间差距的报告。这不是恭维。尽管2022年加拿大石油和天然气公司的自由现金流估计为1520亿美元，创下了有史以来的最高利润，但似乎没有一家公司注定要采取路径联盟（Pathways Alliance）所倡导的气候行动。该行业组织代表了95%的油砂产量，去年宣布了一项到2050年使其运营达到净零排放的三阶段计划。自那以后，成员国没有做出任何重大的脱碳投资决定，彭比纳研究所认为这种情况令人担忧。

在报告发表前几周，我曾与Pembina Institute石油和天然气项目主管、资深作家Jan Gorski就加拿大的碳捕集能力和挑战进行了交谈。该报告的新闻稿分析了他向我表达的情绪。他说：“油砂公司是时候把他们的话变成行动了”。“我们的研究表明，（他们）现在就拥有启动的所有资金和技术。那些迅速大幅削减排放量的公司将在不久的将来成为竞争对手的最佳选择，因为政府和消费者对每个供应链中的排放量都有越来越高的期望。”

在最近的一次推特直播活动中，当被问及路径联盟（Pathways Alliance）是否有投资碳捕集与封存的最后期限时，Jan Gorski说，“很难说是否有具体的日期，但这是必须采取行动的十年……如果你在CCUS这件事上倒退，时间就不多了。但我们需要看到这些项目的细节、他们提出的时间表以及未来几年的投资。他注意到其他工业部门在这方面的重大变化，以及对知识型劳动力的预期竞争。“先发优势。”

2022年9月下旬，加拿大联邦政府环境与气候变化部长Steven Guilbeault（史蒂文·吉尔博尔特）表示，政府希望油砂公司通过将创纪录的部分利润投资于减排和脱碳计划，来兑现其对气候行动的承诺。但是，当大石油公司考虑碳捕集与封存税收抵免时，批评者们正在寻找一种策略来管理该行业的衰落。2022年1月，超过400名学者签署了一封信，呼吁政府放弃碳捕集与封存税抵免理念，称这是一种事实上的补贴，将把更多纳税人的钱分流到工业口袋里——尽管加拿大已承诺逐步取消这些补贴。当我问Sven Biggs（斯文·比格斯）加拿大的碳捕集与封存方法是好的、坏的还是通常的中等水平时，他立刻阻止了我。他说：“让我们首先解决技术最合适的用途是什么的问题”。“工业界的预测是，CCUS可以成为实现碳中和的银弹，这正好跳过了这一点。你不必挖得太深就能看出这不是真的，但他们继续推动这种叙事来证明继续开采的合理性。减少排放最清洁、最安全的方式仍然是减少我们对化石燃料的依赖。”

其他人则没有这么圆滑。尽管碳捕集与封存具有潜力，但许多北美气候思想家，包括绿党议员Elizabeth May（伊丽莎白·梅），都将其称为“骗局”。就连Carbon Engineering公司创始人David Keith也对这一趋势表示失望。他在2021年接受《麻省理工科技评论》（MIT Technology Review）采访时表示:“这个话题变得如此引人注目，这么多人涌入，其中很多都是无稽之谈。”他引用了业界令人困惑的言论，这些言论分散了人们对减排所需的有效成本效益行动的注意力。

最终，碳捕集与封存的潜在问题可能会被其承诺和政策所掩盖。事实证明，在数学上不可能形成一个圆，但在适当的地方和适当的规模使用一系列有效的碳捕集与封存技术来支持全球净零经济可能只差一个数量级。Lori Guetre表示：“2018年，当IPCC（政府间气候变化专门委员会）表示，我们不能仅仅通过减少碳排放来避免1.5摄氏度的变暖，我们也必须封存CO2时，竞争环境发生了变化。”。“所以现在大家都出动了。”