工厂疯狂收集“碳”，到底为什么？

瑞士环保技术初创企业“气候工厂”公司建在北欧国家冰岛的回收空气中二氧化碳的大型工厂已开始运行。新工厂被命名为“Orca”，地址位于冰岛首都雷克雅未克近郊的地热发电站附近，每年能够回收4000吨二氧化碳。工厂于2020年5月开始动工建设，历时一年多。据悉，工厂总建设费用达到1000万美元以上。

 

“气候工厂”公司运用了从空气中直接回收二氧化碳的所谓“直接空气捕捉”（DAC）技术。目前，大气中二氧化碳的平均浓度相比18世纪中叶工业革命开始前已增加大约50%。由于已被排放到大气中的二氧化碳使得全球变暖的进程难以停止，仅靠削减二氧化碳排放对于阻止全球效果并不理想。DAC技术的出发点就是有必要消除现有的二氧化碳。

 

之所以选择在冰岛建厂，是因为在获取能源方面比较方便。工厂需要大量热源，如果工厂运转所排放的二氧化碳多于从大气中除去的二氧化碳，那么回收工作就失去意义。因此，“Orca”从一开始就被设定为与发电站共用地热能源。工厂附近岩石层的地质条件也很理想，不需要运输就可当场封存回收的二氧化碳，这也是选择在冰岛建厂的很大好处。

 

“气候工厂”公司的商务模式是把二氧化碳吸收量作为“排放权”向企业出售。德国奥迪等公司已经在购买二氧化碳排放权。美国微软公司也跟“气候工厂”公司签署了封存1400吨二氧化碳的合同。

 

“气候工厂”公司成立于2009年，由世界著名的苏黎世联邦理工大学攻读过大气污染和治理的詹·伍兹巴赫等人创建。2017年该公司在苏黎世开发出可每年回收900吨二氧化碳的设备，并在全世界首次成功投入商用。公司还提供二氧化碳作为蔬菜栽培和碳酸饮料的原料。

 

不过，“气候工厂”公司也需要解决一些课题。最大的问题就是成本高昂。据悉目前回收1吨二氧化碳需要花费600美元的成本。普遍看法是，要促进这一技术得到普及，至少要将成本控制在200美元以下。获得不排放温室气体的可再生能源也是一个课题。研究显示，要回收1亿吨二氧化碳，需要使用的能源相当于美国2018年风力和太阳能发电的总和。而且，封存二氧化碳的用地也受到限制。